När Oravais historiska förening r.f. inledde sin verksamhet, stod det genast klart att en historisk grupp om några tiotal man i uniformer från 1800-talets början borde uppställas. Styrkan skulle i första hand behövas för dramatiska framställningar och tablåer kring Oravaisslaget 1808 men kunde även bli någonting utöver detta.

Den planerade verksamheten med evenemang, museala samlingar, utställningar, faktabanker, museala byggnader samt ett "visitors-center" som skulle komplettera slag-fältsbesök medbreddade upplevelser kunde m.a.o. ytterligare ännu utökas med en trupp som vad uniformer, vapen, exercis m.m. skulle stå så nära det autentiska som möjligt. En sådan trupp skulle inte enbart behöva nöja sig med att levandegöra historien hemma på orten.Den skulle även kunna fungera som en mobil del av verksamheten och genom framträdanden på andra orter väcka intresse för besök i Oravais, såväl som för detta speciella avsnitt av ortens och hela Finlands historia.

Nu, ett par år efter att denna trupp kom till har det visat sig att dessa tankegångar var helt korrekta. "Kongl. Österbottens Regementes Lif Compagnie" (kuninkaallinen Pohjanmaan Rykmentin Henkikomppania) har redan givits många hedrande uppgifter och framträdanden i olika sammanhang. Redan vid första framträdandet sommaren 1993 fick kompaniet äran att skyldra gevär för dåvarande försvarsministern Elisabeth Rehn. Den största händelsen 1994 var framträdandet vid Asemies-tillfället i Storkyro. Till fällets mest prominente besökare var generalen av infanteriet Adolf Ehrnrooth. Tre man i uniform närvar vid Smålandsbrigadens invigningsfestligheter i Eksjö i Sverige. 1995 var ett livligt verksamhetsår.

Under vintern och försommaren genomfördes två framträdanden i Sverige, i Skellefteå samt i Skalstugan i Jämtland. På det senare stället invigdes en ny vägsträcka till Norge varvid en halvpluton från kompaniet skyldrade gevär för kungen, Carl XVI Gustaf,samt deltog in strids-uppvisning mot en norsk grenadjärenhet. Sommarens turné till Åbo och Helsingfors med Sveaborg blev en stor medial framgång. Uppvisningarna fick en framträdande plats med positiva omdömen i både TV och tidningspressen.

Höstens minnesvärda resa gick till Uleåborg och Pohjan Prikaati som i dagens armé är traditionsbärare till Kgl Österbottens Regemente. Det i alla avseenden hedrande mottagandet kulminerade i att Lif Compagniet fick äran att deltaga i fanedstillfällets avslutande parad genom Uleåborg stad. För återresansbesök vid slagfälten i Siikajoki och Revolax m.fl. från 1808 kända platser hade värdarna ordnat med guidning av mycket sakkunnige majoren Virta.

På materialsidan sker ständiga förbättringar. Skjutbara Brown Bessie-musköter införskaffades 1994. Innevarande år har manskapet fått nya, enhetliga hattar och just nu pågår utbytandet av bandolärväskorna mot nya, exakta kopior av autentiska. Dessutom väntas en leverans av svärd och huggare, trummor, epåletter m.m. anlända när som helst. På beställningslistan finns ytterligare enhetliga skodon, kapprockar m.m.

Att ladda en svartkrute är ett omsorgsfullt hantverk. Under uppvisning sker det enligt order (20 stycken olika order)

Invid slagfältet har föreningen satt upp ett Furirsboställe som annars skulle ha skattat åt förgängelsen. Det är redan i användning för utställningar, filmförevisning och servering. Ett soldattorp har också timrats upp vid Furirbostället.

Gott samarbete har Lif Compagniet med gruppen Suomen tykistö vars "faddrar" kompaniet kan sägas vara. Artilleristerna deltar ofta i åra uppvisningar. Av alla de nuvarande önskemålen är det mest svåruppfyllda målsättningen att kunna utöka infanteriets styrka till 40-50 man. Detta för att alltid kunna ställa upp med tillräcklig styrka för de mer avancerade uppvisningarna.

Ulf Smedberg

>>>"Kongl. Österbottens Regemente" - På 1808-talet